17 år gamle Tim Macbeth er albino og har nettopp begynt på den prestisjetunge skolen Irving, der mottoet er Kom inn, få en venn, og vær en selv. Tim regner ikke med å få noen venner, han ønsker bare å komme seg ubemerket gjennom det siste skoleåret. Til tross for alle hans anstrengelser om å gli inn i bakgrunnen, forelsker Tim seg i Vanessa, som er kjæresten til den mest populære gutten på Irving skole. Til Tims overraskelse viser det seg at Vanessa liker ham også, og de innleder et forhold i all hemmelighet. Fortellingen veksler mellom to fortellere, Tim, den forelskede nye gutten, og Duncan, som finner ut av den sanne historien om Tim og Vanessa for så å gi den beste besvarelsen på tragedieoppgaven Irving skole noen gang har sett.